Снеговая линия - уровень земной поверхности, выше которого накопление твердых атмосферных осадков преобладает над их таянием и испарением. Снеговая линия формируется под воздействием климатических особенностей
данной территории, прежде всего соотношения тепла и влаги, а также макро- и мезорельефа. Она представляет собой отражение нижнего уровня хионосферы в реальных условиях рельефа земной поверхности.
Снеговая линия снижается в холодных и влажных районах и поднимается в теплых и засушливых. В Антарктике она опускается до уровня моря, а в Арктике расположена на несколько сотен метров выше уровня моря.
Наибольшей высоты снеговая линия достигает в сухих тропических и субтропических районах (на Тибетском нагорье и Южноамериканских Андах до 6,5 км), снижаясь на экваторе до 4,4 км.
Виды снеговой линии
Климатическая снеговая линия (теоретическая) - нижняя граница сохранения части выпадающих твёрдых осадков на горизонтальной незатенённой поверхности.
Уровень 365 - самый низкий высотный уровень, на котором снежный покров лежит круглый год. Вычисляется интерполяцией ввверх данных о продолжительности залегания снега.
Истинная снеговая линия (местная) - наивысшее положение снеговой линии в конце лета на реальной поверхности.
Сезонная снеговая линия (граница сезонного снега) - нижняя граница распространения снежного покрова в данный момент.
Орографическая снеговая линия - нижняя граница постоянных снежников.
