Снежный покров - слой снега на поверхности Земли, образовавшийся в результате снегопадов и метелей. Снежный покров обладает малой плотностью, возрастающей со временем, особенно весной.
Отражательная способность (альбедо) свежевыпавшего снега - 70-90 %, старого, тающего снега - 30-40 %.
Снежный покров сильно отражает солнечную радиацию и предохраняет почву от чрезмерного выхолаживания, а озимые посевы от вымерзания; оказывает огромное влияние на климат, рельеф, питание рек и ледников, почвообразовательные процессы, жизнь растений и животных.
Различают:
временный снежный покров, стаивающий за несколько часов или дней после образования;
устойчивый снежный покров, сохраняющийся в течение всей зимы или с небольшими перерывами.
