Ледник Ронгбук (кит. трад. 絨布冰川) находится в Гималаях (южный Тибет). У него есть два больших ледника-притока: Восточный Ронгбук и Западный Ронгбук, которые берут своё начало на горе Джомолунгме,
а ниже они сливаются в единый ледник Ронгбук (Главный Ронгбук). Он движется дальше на север и формирует долину Ронгбук севернее Джомолунгмы. На северном конце этой долины расположен известный одноимённый монастырь Ронгбук. Из ледника берёт начало одноимённая река.
Ледник Восточный Ронгбук
Английский альпинист Джордж Мэллори первым исследовал основную часть Долины Ронгбук и ледника в поисках путей к вершине Джомолунгмы во время первой Британской разведывательной экспедиции на Джомолунгму в 1921 году.
Восточный Ронгбук впервые был исследован Эдвардом Оливером Уиллером (англ. Edward Oliver Wheeler) в августе 1921 года - в рамках той же экспедиции и также в поисках проходимого маршрута к вершине Джомолунгмы через долину, в которой Восточный Ронгбук располагается.
Когда 3 августа 1921 г. Уиллер был на перевале Лхакпа-Ла, он понял, что именно через Восточный Ронгбук лежит преодолимый путь к высочайшей вершине.
Через несколько недель партия, состоящая из Джорджа Мэллори, Гая Буллока и Э. О. Уилллера, исследовала начало этой долины, перейдя через перевал Лхакпа-Ла. Так они стали первыми людьми, достигшими Северного седла Джомолунгмы и ступившими на склоны этой горы.
Вид на Джомолунгму и долину Ронгбук с ледника Ронгбу
Маршрут на Джомолунгму
Альпинистские экспедиции, пытающиеся взойти нормальным маршрутом на вершину Джомолунгмы со стороны Тибета, идут через ледник Ронгбук до Продвинутого Базового лагеря (англ. Advanced Base Camp), расположенного на верхнем конце Восточного Ронгбука. А уже оттуда лежит путь к вершине через Северное седло и Северо-Восточный Гребень.
Джомолунгма и монастырь Ронгбук
Охрана окружающей среды
С 2007 года американский альпинист и кинематографист Дэвид Брешерс (англ. David Breashears) фиксирует быстрое исчезновение ледника Ронгбук, вызванное глобальными изменениями климата. Брешерс, пройдя по пути экспедиции Дж. Мэллори 1921 г., обнаружил значительные потери массы льда на Западном, Главном и Восточном Ронгбуке.
В сотрудничестве с «Asia Society» (англ.)русск. и «MediaStorm» (англ.)русск. организация Брешерса «GlacierWorks» оцифровала и выложила в Интернет фотографии ледника, сделанные в разное время.
За 80 лет нижняя граница ледника Ронгбук поднялась более чем на 90 метров (300 футов) по вертикали.
